Efter några dagars välbehövlig semester i Spanien är det dags för vår kongress i Efesus.Det blir härligt att befinna sig på denna mycket historiska mark. Det är första gången Livets Ord anordnar en kongress av detta slag. Vi har ju haft konferenser på ett antal olika platser i världen, inte minst pastorskonferenser med öppet deltagarskap för pastorer och ledare från alla håll. Det har vi haft i många år och det har burit mycket frukt, inte minst i f.d. Sovjetunionen men även på många andra håll i världen.
Under årens lopp har vi haft möjligheten att inspirera och träna tusentals ledare på olika sätt och det har varit mycket givande. Nu räknar jag inte med de pastorskurser och utbildningsprogram som är kopplat till LOTS (Livets Ords teologiska seminarium) där vi under åren utbildat lite över 1000 pastorer och ledare.
Kongressen i Efesus är unik eftersom det är just en kongress och inte en konferens. Betoningen ligger inte i första hand på inspiration och uppbyggelse (även om det förhoppningsvis blir mycket av den varan ändå), utan på att arbeta med en rad olika viktiga frågor. Vi kommer samman för att skapa fastare former och djupare samarbete mellan de många Livets ords församlingar som sedan många år funnits med i våra nätverk på våra olika missionsfält. Vi kommer att arbeta i olika arbetskommiteér med teologiska frågor, med identitet, struktur och ledarskapsfrågar, med etisk kod och integritet och ekonomiska frågor, med utbildning, med fördjupade och mer samlade missionsinsatser och olika synergieffekter, ekumeniska kontakter, mediaarbete, m.m.
Meningen är att det arbete som nu påbörjas skall fortsätta hemma i de olika länderna, centren och församlingarna och sedan resultera i ett effektiviserande av vårt arbete steg för steg på de olika fälten, inåt i fördjupad enhet och gemenskap och utåt i kraftigare andlig slagstyrka och mer bredd. Sedan är tanken att vi återkommer vart annat år till denna kongress för att steg för steg stärka arbetet. Vi arbetar ju med centers på strategiska platser, ex, Moskva,Donetsk, Jerevan, etc, som i sin tur planterar och utvecklar församlingar. Ett center har både en genom brottsförmåga i sin region, är både undervisande och tränande och har en kapacitet att bygga församlingar och att sända ut arbetare till nya fält.
Förväntningarna är höga hos de över 500 som är anmälda. Vi tror att det blir ett verk av Anden att ännu djupare smälta oss samman och att avstå från egna agendor för att istället komma samman på ett djupare sätt för något som är större än var och en av oss, våra enskilda tjänster och församlingar, nämligen Guds rike. Vi tror det är viktigt att se större bild och att förankras djupare både i den centrala kristna tron och i relationen till Kristi kropp i ett bredare perspektiv samtidigt som man passionerat fullgör det man upplever som sin egen speciella kallelse, att sprida Guds rike på den plasts där man finns.
Det var ett tag sedan nu som vi hade en demonstration emot Israels ambassadör på Livets Ord. Det var inte i sommaren 2011 då han besökte oss på Europakonferensen utan tidigare, inför minnet av Förintelsen.
När ambassadören klev upp i talarstolen reste sig ett tjugotal ungdomar längre bak i kyrkan och började visa banderoller och skandera slagord. Det hade ju fungerat i en laglig demonstration på offentlig plats, t.ex. ett torg, eftersom vi har laglig rätt att demonstrera, men knappast inne i en kyrka i ett möte.
Nåväl, alla andra besökare reste sig upp och började sjunga och allt oväsen drunknade, rätt elegant faktiskt. Detta var självklart mycket stötande på en minneshögtid för den helt makabra och unika ondska som Förintelsen utgör.
Det var lätt hetsigt när demonstranterna avhystes av vakter och en del skarp ordväxling när de möttes av utposterad polis och det hela ledde till rättsligt eftermäle. Det känns som rätt länge sedan nu. Häromdagen kom dom i målet. Myndigheternas kvarnar mal rätt långsamt.
SÃ¥ här lät uttalandet frÃ¥n domstolen: ”En kvinna som skrikit ”Död Ã¥t alla judar” i samband med en demonstration i Uppsala döms för hets mot folkgrupp till villkorlig dom och 40 dagsböter. Demonstrationen var riktad mot Israels ambassadör som var pÃ¥ besök hos Livets Ord. Genom sitt agerande mÃ¥ste kvinnan ha förstÃ¥tt att hon spritt hot eller meddelande som utgjorde hets mot folkgrupp, anser tingsrätten. Hon försvarade sig med att ”hon vet att hon sade sÃ¥ som pÃ¥stÃ¥s, men hon kan inte rÃ¥ för det för hon hatar judar. ” Hovrätten fastställde tingsrättens dom. ”
Hon menar alltså att det är rätt att hata judar om man bara inte kan rå för det? Makabert, osmakligt och lite skrämmande och ett fullständigt sjukt sätt att fly från ansvar för sina tokiga idéer. Bara tanken på att någon faktiskt i Sverige idag vräker ur sig att man vill att alla judar skall dö måste anses som oerhört allvarligt och graverande. Det är en stark varningssignal om hur illa det verkar vara ställt. Så varför villkorlig dom? Vilken signal sänder det?
Idag var det dags att besöka Expressen och bli intervjuad av Marcus Birro. När vi kom dit möttes vi av en trevlig tjej som sedan hjälpte till med sminket. Det visade sig vara Pelle Hörnmarks dotter som gjorde praktik på Expressen. Roligt!
Vi stötte ihop med Kikki Danielsson som löpt gatlopp i media igår och var rätt upprörd. Jag tror inte hon riktigt förstod vem jag var tills programmet började men vi fungerade bra ihop och det var riktigt roligt att träffa henne och lyssna på henne.
Birro var i högform och hans sidekick Annika Leone fungerade bra. Efter ett tag slängde han på ett gammalt videoklipp från ca 1990 med mycket tungotal, naturligtvis, vad annars:) så jag fick reda ut det också. Inte dumt faktiskt. Intressant att en man som Birro är såpass modig och rak och väldigt nyfiken samt intresserad av att ta itu med fördomar. Är det hans italienska påbrå som gör honom så öppen och rak, är det att han är från Göteborg eller kanske att han faktiskt vill vara en ärlig och rak människa? Roligt var det i alla fall att få vara med på ett program med bra tempo och intressant innehåll. Jag såg programmet på nätet och det blev bra förutom att jag fick ladda ner några gånger. Hoppas du slipper det.
Det har varit en intensiv och härlig vecka med bibelskolan, TV-inspelning, offentliga Romarbrevsstudier, cellgruppsledarträff och studiegrupp med unga ledare, m.m. Kvällarna helt upptagna. Idag är det styrelsemöte och ledarträffar. Oj, vad tiden går fort. Fascinerande med många möten med människor. Tröttnar aldrig på det.
Nästa vecka skall jag till Stockholm för att medverka i Marcus Birros TV-program ”Birros bord” som görs av Expressen. Det blir spännande. Sedan skall jag var med pÃ¥ Anja Kontors radioprogram i Upplandsradion ocksÃ¥.
Till söndag kommer jag att predika om ”Andliga föredömen som är livsförvandlande.” Människor som pÃ¥ olika sätt kommit i ens väg och fÃ¥tt betyda saker i ens liv är kanske nÃ¥got av det mest förunderliga som finns. Det ser jag fram emot att tala om. Kan inte lÃ¥ta bli att vara förundrad över nÃ¥den att fÃ¥ arbeta pÃ¥ detta sätt och ständigt, varje dag, möta människor som sÃ¥ hängivet arbetar för evangeliet. Relationer och personlig gemenskap är dyrbart och oerhört givande. Inte minst när det gestaltar sig i viktiga samtal när hjärtan öppnas emot varandra i genuint lyssnade och intresse.
Som alltid om man nämner något före 1517 så blir kommentarerna rätt spretiga och ibland med högt tonläge. Det är viktigt att kunna se på andra tider, kyrkor och traditioner på ett sakligt sätt utan att flyga i taket direkt om man inte förstår eller håller med. Sakligt sätt är Birgitta ett internationellt erkänt helgon, inte ett lokalt. Det är så man uttrycker sig kyrkohistoriskt oavsett hur man sedan förehåller sig till detta med tron på helgon. Lite distans, saklighet och nyfikenhet till vad som förekommer i kyrkohistorien skulle inte skada:)
När man sedan läser om dessa personer som på olika sätt format kyrkohistorien så får man nog förhålla sig till deras tidstypiska sätt att vara och reagera. Tänk om vi inte kunde läsa något av Luther för att han faktiskt trodde och insisterade på att jorden var platt eller svor och drack öl tämligen mycket. Man behöver ju faktiskt inte heller blint acceptera allt man läser men knappast heller blir upprörd över allt man inte alltid förstår eller håller med om.
Angående heliga Birgitta så är hon verkligen en fascinerande gestalt men, precis som vi, behäftad med svagheter och begränsningar. De hindrar inte att man kan få mycket ut ur hennes livsöde. Sällan har någon i Sverige levande kristen gjort ett sådant intryck både i vårt land och internationellt.
Några axplock från henne:
”Min kropp är som en yster springare. När munnen inte betslas ilar den till alla de ställen där den vant sig att finna sitt lystmäte.”
”Högfärd är som flinta. Vad är hÃ¥rdare än det sinnes högmod som söker människors beröm och ändÃ¥ vill kallas ödmjuk och förefalla from.”
”Som elden föds ur gnistan, sÃ¥ föds fördömelse ur begäret att äga.”
”Gud kom fattig till denna världen för att visa och uppenbara de världsliga tingens förgänglighet och fÃ¥ människan att av sin herres föredöme lära att inte blygas över fattigdom utan skynda efter sanna rikedomar.”
”Bokvett utan kärlek är som halm -borta är det goda vettet -kärleken.”
”Där det inte finns tro, där är kärleken borta och de goda gärningarna med den.”
”Vad är värre än en själ, som hÃ¥ller sig för mer än andra och av ingen vill förebrÃ¥s eller undervisas?”
”Djävulens giftigaste eggelse: att synas vara, vad du inte är, eller vilja vara nÃ¥got, som övergÃ¥r din förmÃ¥ga.”
”Gör mitt hjärta brinnande av kärleks eld, sÃ¥ att allt däri, som är dig emot mÃ¥tte sopas bort som aska i en blÃ¥sande storm.”
Böcker att läsa:
Birger Bergh: Heliga Birgitta, Ã…ttabarns mor och profet.
Helge Nordahl: Den Heliga Birgitta.
Johannes Jörgensen: Den Heliga Birgitta av Vadstena, I och II.
Sven Stolpe: Birgitta i Sverige, Birgitta i Rom.
Och mycket mer…..
